Tout Européen qui arrive aux États-Unis ne peut manquer d’être frappé par la représentation du monde qui y figure sur les planisphères accrochés au mur. Ils lui offrent une image très différente de ce à quoi il est habitué depuis l’enfance. Au lieu d’une Europe au centre, avec une immense Eurasie à l’est et l’océan Atlan- tique à l’ouest (et pas de Pacifique, ou deux lamelles d’un Pacifique tronqué situées aux deux extrémités), il découvre une Amérique au centre du monde, bordée de deux océans immenses les séparant de deux continents lointains leur faisant symétriquement face – celui de l’origine, et celui du mouvement vers l’ouest, qui est la dynamique de toujours de l’histoire américaine.
